甘くて美味しいし、体が温まるよね！
でもココアって実はもっといろんな効果があるんだよ！
どんな効果があるの？おしえて～
じゃあ今日は美味しいだけじゃない！
ココアの効果を説明していくね。
Contents
ココアは神の飲み物！
ココアの効果に入る前に
ココアの語源についてです。
際古代マヤ文明で「神の飲み物」
という意味のkakawa（カカワ）が
ココアの語源だと言われており、
薬の代わりとして使われていたこともあるそうです。
それだけに本当に様々な健康に良い効果があり、
まさに先人達の健康を支えてきた
飲み物なんです！
どんなココアがおすすめなの？
ココアも各社さんから
様々なものを出ていますが、
どんなものがいいのか。
ここではピュアココアという
成分を調整されていないものをおすすします。
良く市販されている甘いココアは
「調整ココア」と呼ばれているもので
砂糖などで飲みやすく味付けがされているものです。
ピュアココアはカカオから脂肪分を取り除いたもので、
そのまま飲むと少し苦みがありますが、
好みで様々な飲み方ができます。
調整ココアですと手軽ですが
余分に糖が含まれている場合が多く、
毎日飲み続けることを考えるとピュアココアがおすすめでしょう。
知られざるココアの効果
ではどうして健康維持に
ココアを飲むことがおすすめなのか。
その理由をご紹介していきます。
便秘解消効果がある
ココアには便秘解消の効果があります。
ココアには食物繊維が多く含まれており、
その量は食物繊維が多い事で有名なゴボウよりも多いそうです。
また、便秘薬の成分の一つでもあり
酵素の活性化や筋肉の収縮を活性化させる
マグネシウムの含有量も多いです。
これらの働きで便通を促し、
便秘の解消効果が期待できます。
さらに、リグニンという食物繊維は
便のにおいを抑える効果もあります。
便秘が解消されると代謝も良くなり、
痩せやすい身体になっていきます。
これは男性も女性にもうれしい効果ではないでしょうか。
冷え性の改善効果がある
ココアを飲むとあったまる、
落ち着くという気がしますが、
これは科学的にもしっかりと証明されているんです。
ココアに含まれる苦味成分のテオブロミンには
血行促進の効果があります。
血の巡りが良くなることで身体の末端まで温まり、
身体がぽかぽかとしてきます。
ちなみに実際にココアを飲んで体を温めた場合、
他の飲み物（お茶やコーヒー）と比べて
その効果が長続きするという実験データもあります。
よく体を温めると言ったらショウガが思いつきますが、
ココアはショウガと同等の効果があるんです。
また、テオブロミンには副交感神経神経を刺激して
リラックスさせる効果がありますので、
温まって落ち着きたいなんて時に飲むのもおすすめです。
美容効果も期待できる
女性には特にうれしい美容効果。
ココアには抗酸化作用のある
ポリフェノールが多く含まれており、
シミやそばかすなどの肌の老化に繋がる
活性酸素を除去する効果があります。
それにより肌のダメージから保護し、
若々しい肌を保つことができます。
肌がきれいだとそれだけで年齢よりも若々しく見えます。
化粧品などの外部からケアすることも大切ですが、
ココアを飲むことで手軽に
内部からもケアをしてみてはいかがでしょうか？
血行促進の効果がある
ココアには血流を促す効果もあります。
ココアに含まれるカカオポリフェノールは
血管にコレステロールが酸化し付着することを防ぎます。
さらに食物繊維により余分なコレステロールを
体外に排出しやすくなるため血液をサラサラにする効果も。
血行が促進されると代謝を良くし、
痩せやすい身体を作る事にもつながります。
風邪・インフルエンザ予防効果もある
さらにココアには免疫力を高める効果もあります。
インフルエンザや風邪の予防作用があるんです。
これは「ココアはやっぱり森永～♪」でおなじみ
森永製菓さんが行った実験で、
ココアを飲み続けた人とそうでない人で比べたとき、
ＮＫ（ナチュラルキラー細胞）と言われる、
ウイルスやガン細胞などを認識して攻撃する免疫の値が
上昇したそうです。
また、ポリフェノールには善玉の腸内細菌を増やし、
悪玉の腸内細菌を減らすという効果もあります。
風邪やインフルエンザの予防にはとても効果的です。
予防接種や手洗いうがい等の予防もとても大切ですが、
合わせてココアを飲んで免疫力を高めていきましょう。
デメリットもある！？
ココアは薬などではありませんので、
副作用のようなものはほぼありません。
ですが2点だけ注意してほしい点があります。
カフェインが含まれている
コーヒーなどと比べると少ないですが、
ココアには少しカフェインが含まれております。
ですので妊婦の方などが
大量に摂取することはおすすめしません。
また、寝る前にたくさん飲むのもよくありません。
少量であれば副交感神経の刺激による
リラックス効果の方が強い為、
眠くなるという方の方が多いようです。
糖分の摂りすぎに注意
冒頭でご紹介したピュアココアを
そのまま飲む分には問題ないのですが、
一般的にミルクココアとして売られている
調整ココアにはあらかじめ砂糖が多く含まれています。
また、ピュアココアでも飲みやすくするために
砂糖を入れるという方もいらっしゃるかと思いますので、
そういった方は砂糖を少なめにしたり
グラニュー糖などを使うなど糖をとりすぎないよう
気を付けて飲んでくださいね。
美味しいのでついつい飲みすぎて、
沢山砂糖をとってしまったという事の無いように。
1日1杯のココアで健康習慣！
多すぎてまだまだ紹介できていない部分もありますが、
ココアには本当にたくさんの効果があります。
皆も1日1杯飲んでみたらいかがでしょうか！
